Originari din zonele tropicale şi subtropicale ale Americii Meridionale, pristolnicii sunt
arbuşti viguroşi care cuprind peste 100 de
specii; dacă se cultivă în ghiveci, cresc până la 1,5 m înălţime. Prezintă multe ramuri subţiri şi
frunze cu margini crestate adânc, asemănătoare cu cele ale paltinului, care prezintă adesea vinişoare cu nuanţe gălbui-aurii, înfloresc
vara, iar
florile sunt fine, colorate în nuanţe variind de la galben la portocaliu sau roşu ce par
suspendate asemănător unor
clopoţei. În zonele cu climă caldă pot fi cultivate în loc deschis, în grădini.
Cultivare
În fiecare an, în martie-aprilie, transplantaţi-i folosind un
compost din pământ de
flori îmbogăţit cu îngrăşăminte, încep să fie udate
primăvara,
vara necesitând stropiri frecvente; pământul trebuie să rămână permanent umed, fiind contraindicat să fie complet uscat; când este cald trebuie să stropiţi zilnic
frunzele cu apă. Temperatura ideală este de 10 - 15 °C. în perioada în care creşterea este intensă hrăniţi planta cu regularitate, adăugând în apă, la fiecare două săptămâni, un îngrăşământ lichid. Trebuie să fie mereu aşezată într-un loc foarte luminos, dar apărat de acţiunea directă a razelor soarelui. Aceste plante se ramifică rapid şi de aceea
primăvara trebuie să le tăiaţi ramurile laterale la jumătate din lungime şi să le sprijiniţi tulpinile.
Toamna şi
iarna creşterea începe să fie mai puţin intensă; la începutul toamnei tăiaţi din nou ramificaţiile principale şi laterale la jumătate din lungimea lor; stimulaţi astfel ramificarea şi fortificarea plantei. Temperatura trebuie să fie de cel puţin 5 °C.
Reproducere
Se înmulţeşte prin
butaşi în lunile martie şi aprilie. Cu un cuţit ascuţit prelevaţi mlădiţe de 12-15 cm, plantaţi-le în pământ nisipos şi menţineţi-le într-un loc cald şi aerisit; în interval de 2 săptămâni vor prinde
rădăcini; aşezaţi plăntuţele în ghivece mici, cu diametrul de 7 cm. Există în comerţ
seminţe; semănaţi-le într-un pământ special pentru seminţe în lunile martie-aprilie, la o adâncime de 6 mm; menţineţi-le pentru a germina la o temperatură de 15-20 °C.
Pericole şi precauţii
Păduchii verzi reprezintă singurul pericol semnificativ; combăteţi-i cu ajutorul unui
insecticid pentru plante de apartament. Fiţi atenţi că
tăierea prea energică a ramurilor poate dăuna plantei; ajustaţi-o doar primăvara şi
toamna, scurtând
vlăstarele la jumătate din lungime.
Specii şi varietăţi horticole
Abutilon megapotamicum are flori cu
petale galbene şi stamine purpurii care se ivesc dintr-un
caliciu voluminos, roşu aprins.
Abutilon pictum "
Thompsonii",
specie cu
tulpina dreaptă şi frunze care prezintă pete albe, necesită multă lumină;
florile sunt portocalii-roz-galbene.
Abutilon savitzii are frunze verzi şi flori fine, suspendate, de culoarea caisei.
Abutilon vitifolium are frunze verzi şi catifelate; florile sunt inexpresive.
